Dalam upaya percepatan pencapaian visi instiutsi “Universitas berstandar internasional yang berciri keunggulan lokal” serta target kinerja menjadi universitas berkelas dunia, USU membentuk lembaga yang khusus menangani bidang publikasi ilmiah dan perlindungan hak kekayaan intelektual sivitas akademika yaitu Lembaga Inovasi Penulisan Ilmiah dan Hak Kekayaan Intelektual, disingkat LIPIHKI. LIPIHKI merupakan unit penunjang akademika berfungsi sebagai fasilitator dan pengembang untuk meningkatkan jumlah dan kualitas publikasi di jurnal ilmiah bereputasi yang memperoleh pengakuan nasional dan internasional serta memiliki HKI. LIPIHKI bertanggung jawab kepada Rektor di bawah koordinasi Wakil Rektor Bidang Penelitian, Pengabdian Masyarakat dan Kerjasama. Lembaga ini merupakan peremajaan dan penguatan unit-unit dan kelompok kerja yang ada sebelumnya yaitu Klinik Publikasi Ilmiah dan Unit Perlindungan Hak Kekayaan Intelektual yang sebelumnya keduanya berada di bawah Lembaga Penelitian, dan unit pengelola penerbitan jurnal yang sebelumnya lansung di bawah Wakil Rektor Bidang Penelitian, Pengabdian Masyarakat dan Kerjasama.